RPA机器人和“网络爬虫”有什么区别?很多刚接触RPA的小伙伴常会产生这样的疑问。
特别是用RPA来采集某个网站特定信息的自动化工作流程，和爬虫的应用看起来很像。但实际上，二者原理完全不同，而数据抓取也不过是RPA应用的冰山一角。
接下来，我们将从4个方面去详解RPA与爬虫有何不同。
一、定义
RPA(Robotic Process Automation)，即机器人流程自动化。通过模仿人的方式在电脑上执行一系列操作，可以实现人在电脑上的所有操作行为，如复制、粘贴、数据录入、网页导航、打开、关闭等，并且可以按照一定的规则持续不断的重复操作。
爬虫一般称作“网络蜘蛛”(Spider)，学名称作数据采集。通过编程的方式实现，能够全自动的从互联网上采集数据。抓取数据的速度有时非常庞大，甚至可以达到几千万上亿的数据量。
二、技术原理
RPA属于AI人工智能的范畴，通过设计流程来规定RPA模拟人的动作执行任务。
RPA通过模拟人的方式工作，像人一样在系统UI上进行操作，点击鼠标、复制粘贴、打开文件或执行数据采集等等。因为它的核心是“模拟人”，所以它对系统施加的压力也如一个人在系统上的正常操作一般，没有多余负荷，不会对系统造成任何影响。
爬虫使用Python开发脚本，通过发送http请求获取cookies或者直接注入网页等方式获取数据。
由于使用python语言写脚本直接操作HTML，爬虫非常灵活和精细，抓取网页数据的速度非常快，容易被反爬虫机制识别。在应用时，主要起数据采集的作用，采用接口或暴力破解的方式解析网页内容以获取资料，采集效率高，会对后台造成巨大负担，也因此会被反爬虫机制禁止。
三、应用场景
RPA可以应用在企业的各个部门(财务、人资、供应链、客服、销售等)，通过模仿人的一系列动作，减少人工的重复性操作。在具体的操作层面上，可以打开邮件、下载附件、登陆网站和系统、读取数据库、移动文件和文件夹、复制粘贴、写入表格数据、网页数据抓取、文档数据抓取、连接系统API等。
有了RPA，企业的生产力会实现爆发式的增长，能够创造更大的效益。
爬虫主要用于大数据采集，工作场景的局限性十分明显。如果不当使用，甚至适得其反，会给企业带来巨大的法律风险。
四、合规性
RPA已经在银行、证券、保险、央企、世界500强等各个领域投入使用。就连国内外的政府机构也在借助RPA软件机器人实现“智慧城市”的美好想象。
RPA属于AI智能的范畴，符合全球AI科技发展趋势。各个国家都在鼓励使用RPA，帮助企业和机构降本增效，改革升级。
爬虫的合规性要视具体情况而定，由于多用在数据采集上，爬虫涉及到的工作很容易会侵害到个人隐私和企业的数据安全，始终存在争议。而不当使用更会直接造成法律风险，甚至是严重的法律后果。
一款好的RPA产品，比爬虫更智能、更强大、更安全、更高效、更具商业价值。
