制造业作为国家的支柱产业，通常在国民经济中占据着重要份额。作为当前火热的一门技术，RPA（Robotic Process Automation，机器人流程自动化）又会给制造业带来哪些变革？
制造业相关流程亟待优化
为了在激烈的市场争夺中保持竞争力，制造商正面临着前所未有的压力。如何在设法降低成本与提升整体效率之间找寻良好的平衡，是当前制造商难以回避的课题。
虽然企业正将其生产单位的人力资源逐步转变为工业机器人，以提高产量和生产率，但他们仍然不得不面对运营管理和后台流程等，暂时还没能应用到机器人且效率有待进一步提高的工作。面对大量的手动密集型流程，人力成本和时间成本难以控制。
此外，频繁的手动操作还会带来难以预计的人为错误，以及非熟练劳动力产生的意外。如何保持后台流程的简单、快速和高效，将是制造业企业需要深入思考的问题。
RPA应用于制造业优势明显
RPA能够模拟人类用户的操作方式，在企业的计算机上跨平台、不间断地执行基于规则的各种工作流程，同时保持稳定的速度和准确性。RPA的出现，可以让员工有更多时间和精力投入到更高价值、更需要创造力、更强的逻辑甚至联想能力的任务中去，帮助制造商更多地关注产品创新和核心优势，而不是日常重复、琐碎的低附加值任务。
RPA应用于制造业优势明显：1、有助于优化以时间为中心的日常流程。2、增强对端到端流程的控制和可视性。3、通过最小化人为错误降本提效。4、降低停机时间和提高质量，提高运营灵活性。5、以外挂的形式部署，对企业现有系统影响小，可以与现有的遗留系统无缝集成，无需昂贵且耗时的软件开发。6、实施周期短、投资回报高。7、释放可以专注于更高效任务的资源。
企业可通过选择一组特定的操作流程进行RPA项目试点，在实施后的几周内观察到切实可衡量的结果，以决定是否需要批量部署。
制造业RPA应用实例
1、物料清单的自动化生成
物料清单（BOM）是制造业中至关重要的数据文件，用来描述企业产品组成的技术文件，其中包含了构建产品所需的原材料、组件、子组件和其他材料的详细清单，是ERP系统中识别物料的基础依据。该文件一般由计划部员工安排，向企业内的所有员工提供产品结构和工艺流程的详细信息，说明所要购买的材料内容、数量、方式、地点以及其他详细说明（如何组装和打包产品）。即使是单一的遗漏或小小的失误，也可能导致材料计划、物料需求的错误，产品成本核算不准确，装运延迟等问题的出现。
使用RPA技术可以自动化创建和更新BOM清单。 RPA机器人能够完全复制人类员工在生成BOM中所执行的步骤，利用屏幕抓取技术，更快地创建和跟踪变更，帮助企业避免代价高昂的人为错误，实现BOM流程的自动化。
2、物流数据自动化
制造业企业通常涉及大量的货物内外流动。从为满足生产而购买原材料并跟踪其行程，到生产某些产品并确保在合适的时间将其运送到合适的地点，这些对其业务至关重要的大量物流信息等待制造商跟踪及处理。延迟不仅意味着成本增加，还可能导致客户疏远。
RPA可与运输管理系统集成，有效监控产品的运输。RPA机器人可以帮助制造商实时跟踪库存和交货计划，确保任务按时完成，并减少人为错误。
3、采购订单创建与管理
对于处理多类产品的中型制造类企业而言，创建采购订单（PO）的手动流程往往令人望而生畏。当遇到订单信息不一致等情况时，人工处理通常会导致订单处理的延迟。
RPA解决方案可以将整个PO流程自动化，从而实现100％准确和快速的结果。在订单创建方面，RPA机器人负责从独立系统中提取数据，寻求有关部门负责人的电子邮件批准以及处理PO生成请求。在订单管理方面，RPA有助于验证订单，从多个系统中提取数据、检查结算并验证它们以确保没有重复订单，帮助企业减少订单到交货时间，增加每月履行的订单数量。
4、库存管理
库存控制过程至关重要，是供应链管理的核心。制造商需要实时监控库存水平，以确保满足客户需求。
RPA有助于自动执行各种功能，包括当前库存监控、库存水平通知生成、以及当水平低于设定阈值时重新订购产品。此外其还可以自动批量更新SKU，通过最少的人为干预实现业务流程的自动化。
