制造业必须应用RPA的十大环节
为了在全球经济中保持竞争力，降本提效和提高生产力，已经成为制造业的普遍共识。作为制造业内数字化转型的关键推动因素，机器人流程自动化(RPA)技术可以有效简化和优化复杂的后台运营流程，帮助企业降本提效，制造商可以在几周内实现切实的投资回报率。
根据ISG的研究，RPA技术允许订单到现金流程所需资源减少43%，发票处理减少34%，供应商管理减少32%。
那么，制造业企业中究竟哪些环节亟需RPA技术的优化?
物料清单自动化生成
物料清单(BOM)是制造业中至关重要的数据文件，其包含了构建产品所需的原材料、组件、子组件和其他材料的详细清单，是计算机识别物料的基础依据。该文件会向企业内的所有员工提供详细信息，说明所要购买的材料内容、数量、方式、地点以及其他详细说明(如何组装和打包产品)。即使是单一的遗漏或小小的失误，也可能导致材料计划、物料需求的错误，产品成本核算不准确，装运延迟等问题的出现。
使用RPA可以自动化创建和更新BOM。RPA机器人能够完全复制人类员工在生成BOM中所执行的步骤，利用屏幕抓取技术，更快地创建和跟踪变更，帮助企业避免代价高昂的人为错误，实现BOM流程的自动化。
物流数据自动化
制造业企业通常涉及大量的货物内外流动。从为满足生产而购买原材料并跟踪其行程，到生产某些产品并确保在合适的时间将其运送到合适的地点，这些对其业务至关重要的大量物流信息等待制造商跟踪及处理。延迟不仅意味着成本增加，还可能导致客户疏远。
RPA可与运输管理系统集成，有效监控产品的运输。RPA机器人可以帮助制造商实时跟踪库存和交货计划，确保任务按时完成，并减少人为错误。
工厂记录管理及报告
对于制造企业而言，需要记录和管理大量数据，这其中大部分便来自工厂。特别是一些大型制造商，通常在世界不同地区拥有多家工厂，数据记录及分析的任务量巨大。在特定系统中，数据的操控将会变得更加困难。
RPA机器人可以帮助制造商更轻松、有效地记录和分析相关信息。其可以自动执行数据的提取与搬运，监控、访问和更新Web连接系统中的任何更改，并向业务的其他部分提供报告，提高整体业务效率。另外，RPA还能提供揭示企业潜在瓶颈的业务模式和内部工作信息的报告、实时仪表板等。
采购订单创建与管理
对于处理多类产品的中型制造类企业而言，创建采购订单(PO)的手动流程往往令人望而生畏。当遇到订单信息不一致等情况时，人工处理通常会导致订单处理的延迟。
RPA解决方案可以将整个PO流程自动化，从而实现100%准确和快速的结果。在订单创建方面，RPA机器人负责从独立系统中提取数据，寻求有关部门负责人的电子邮件批准以及处理PO生成请求。在订单管理方面，RPA有助于验证订单，从多个系统中提取数据、检查结算并验证它们以确保没有重复订单，帮助企业减少订单到交货时间，增加每月履行的订单数量。
发票处理
供应商的发票是制造商不可回避的问题，而发票的处理则是一项耗时且极度痛苦的过程。员工必须浏览每张发票并交叉检查它们、发送它们以供批准。这一过程通常都是手动处理，不仅耗费大量时间，而且由于多次审查和更换，也极易出现人为错误。
RPA机器人可以扫描、阅读和检查采购订单的发票，自动发送发票以供相关部门批准。审核成功后，RPA机器人会将发票输入会计系统，最后将采购订单标记为已完成。
库存管理
库存控制过程至关重要，是供应链管理的核心。制造商需要实时监控库存水平，以确保满足客户需求。
RPA有助于自动执行各种功能，包括当前库存监控、库存水平通知生成、以及当水平低于设定阈值时重新订购产品。此外其还可以自动批量更新SKU，通过最少的人为干预实现业务流程的自动化。
供应商沟通
在制造业中，供应商、客户和内部员工之间的日常沟通需要大量的手动工作。客户服务代表会处理包括所运货物状态在内的各种查询。这一过程包括，查找电子邮件通信、跟踪ERP系统中的货件状态、向客户发送更新并关闭案例等环节，对客服代表的操作速度、精度要求较高。一旦出现错误或延时，将会导致客户满意度的降低。
RPA机器人可以自动化操作这一流程，将客服人员从繁琐的任务流中释放出来，以更专注于对供应商、客户的服务上。
ERP、MES系统整合
根据不同的需要，工厂会部署多项ERP子系统，包括财务管理、生产控制管理、物流管理、采购管理、分销管理、库存控制、人力资源管理等等多个子系统。员工经常需要从一个系统中跳到另一个系统中，以实现数据的交换。另外，一些缺乏现代集成界面的运营系统，在实际的操作中，灵活性及透明性往往不足。
RPA可以整合ERP、MES等系统，代替人工实现各系统间的交互。RPA机器人能自动生成报告(如库存、应付账款和应收账款、定价和其他报告)，并通过电子邮件自动发送或将其上载到共享点文件夹中。其还可以推动MES等运营管理平台与其他管理系统之间的交互操作，有效增加运营的灵活性和透明度。
数据迁移
企业在有数据迁移需求时，需要将数据从旧系统转移到新更换的系统当中，这一过程涉及大量的数据搬运工作，对于人力和时间的耗费极大。即使是针对小问题的数据迁移也需要很长时间和成本。
RPA机器人则是数据迁移的最佳选择。当企业获得新业务时，RPA机器人可以代替人工进行数据的搬运、转移工作。企业可以将其规划到夜晚执行，减少周期和成本。
合规
RPA还能够为企业创建详细的审计跟踪，以及GDPR要求的客户记录更新，用以满足企业监管、审计及合规方面的需求。
